Frelon asiatique géant : velutina ou mandarinia ?

Velutina ou mandarinia : comment les distinguer ?

Vespa mandarinia, surnommé « frelon géant meurtrier » dans la presse, mesure entre 4,5 et 5,5 cm et vit en Asie de l'Est, principalement au Japon, en Chine et en Corée. Vespa velutina, le frelon asiatique présent en France depuis 2004, mesure entre 2,5 et 3,5 cm : nettement plus petit. Si le frelon que vous observez dépasse 4 cm, prenez en compte que vous regardez probablement une reine de velutina ou un frelon européen, non un mandarinia.

Le tableau ci-dessous compare les trois espèces que vous pouvez confondre :

Pour une comparaison détaillée entre le frelon européen et le frelon asiatique velutina, consultez notre article frelon européen et frelon asiatique : vous y trouverez des repères visuels précis pour chaque espèce présente en France.

Bon à savoir

La couleur est le critère le plus fiable à distance : le frelon asiatique velutina paraît sombre, presque brun-noir sur le corps, avec seulement la partie basse de l'abdomen jaune-orangé. Le frelon européen, lui, est globalement brun-roux et jaune. Vespa mandarinia, lui, est franchement orange vif avec de larges bandes noires.

Vespa mandarinia en France : un risque réel ?

Non. À ce jour, Vespa mandarinia n'a jamais été détecté en France métropolitaine ni dans les territoires d'outre-mer. Cette espèce vit dans les forêts de montagne d'Asie de l'Est et du Sud-Est : Japon, Chine, Corée, Inde du Nord. En Amérique du Nord, quelques individus ont été signalés dans l'État de Washington et en Colombie-Britannique à partir de 2019, ce qui avait déclenché une couverture médiatique mondiale. Ces alertes ne concernaient pas la France.

Si vous avez lu un article sur le « frelon géant tueur » et que vous craignez d'en avoir vu un, rassurez-vous : le frelon que vous observez en France est soit Vespa velutina, soit Vespa crabro. L'Union nationale de l'apiculture française (UNAF) suit de près la diffusion du frelon asiatique velutina sur le territoire et ne signale aucune présence de mandarinia.

Attention

Si vous pensez identifier un insecte inhabituel, signalez-le à la DRAAF (Direction régionale de l'alimentation, de l'agriculture et de la forêt) de votre région ou à l'ANSES. Ne tentez pas de capturer l'insecte vous-même.

Dangers du frelon asiatique velutina en France

Vespa velutina est agressif si son nid est menacé. Une piqûre isolée ressemble à celle d'une guêpe : douleur, rougeur, gonflement local. La situation devient grave en cas de réaction allergique ou de piqûres multiples. Si vous ressentez un essoufflement, un gonflement du visage, des vertiges ou une urticaire généralisée après une piqûre, appelez le 15 immédiatement. Pour toute question sur une réaction, contactez un médecin, un pharmacien ou un centre antipoison.

L'ANSES publie régulièrement des bilans sur les piqûres de guêpes, frelons et abeilles en France. Selon ces données, les accidents graves sont rares mais réels, notamment chez les personnes allergiques aux venins d'hyménoptères.

Vespa velutina représente aussi une menace pour les colonies d'abeilles mellifères : il chasse devant les ruches et décime les ouvrières. C'est pour cette raison que sa régulation est classée priorité nationale par le plan de lutte contre les espèces exotiques envahissantes.

Pour neutraliser un nid, faites appel à un professionnel. La destruction de nid de guêpes et frelons par Nuisibook est disponible à partir de 99 €. Vous remplissez le formulaire, nous vous rappelons dans la journée pour fixer votre rendez-vous.

À retenir

La personne la plus à risque est celle qui a déjà eu une réaction allergique à un venin d'insecte. Si vous êtes dans ce cas, parlez-en à votre médecin ou allergologue avant la saison estivale : un protocole d'urgence peut être mis en place.

Les nids du frelon asiatique velutina

Vespa velutina construit deux types de nids selon la saison. Au printemps, la reine fondatrice installe un nid primaire, petit, souvent sous un appentis, dans un arbre bas ou derrière un volet. En été, la colonie déménage vers un nid secondaire, beaucoup plus grand, souvent perché en hauteur dans un arbre à plus de 10 mètres du sol, parfois fixé à une façade ou dans une toiture.

Le nid mature ressemble à une sphère allongée gris-beige, avec une ouverture latérale. Pour savoir combien d'individus l'occupent, consultez notre article sur le nombre de frelons dans un nid : les chiffres varient fortement selon l'espèce et la saison. Ne touchez jamais un nid, même apparent et silencieux : une colonie peut réagir violemment à toute vibration.

Que faire si vous trouvez un nid ou si vous êtes piqué ?

Devant un nid, éloignez-vous calmement sans geste brusque. N'aspergez pas le nid avec un tuyau d'arrosage, ne le frappez pas et ne tentez pas de le décrocher. Signalez sa présence à votre mairie ou à la communauté de communes : certaines collectivités organisent la destruction ou vous orientent vers des prestataires agréés.

Pour une intervention professionnelle, notre guide sur que faire si vous trouvez un nid de frelon asiatique détaille les étapes à suivre avant d'appeler un spécialiste. Si vous souhaitez aller directement à la destruction, l'article sur la destruction de nid de frelon asiatique explique le déroulement d'une intervention.

• Gardez vos distances : restez à au moins 5 mètres du nid.
• Fermez les fenêtres proches du nid en attendant l'intervention.
• En cas de piqûre, retirez le dard si présent, nettoyez la zone avec de l'eau et du savon, appliquez du froid. Appelez le 15 si la réaction s'étend rapidement.

Pour une piqûre sans réaction sévère, un médecin ou un pharmacien peut vous conseiller sur la conduite à tenir. Ne prenez aucun médicament sans avis médical.